31/07/12

posted by dutch design / product

Wouter Strietman studeerde in juni 2011 af aan de Design Academy in de richting Leisure. Zijn afstudeerproject was een zelfgebouwde espressomachine, de Espresso Strietman 1 (ES1). Het apparaat zat technisch goed in elkaar, maar de koffie die eruit kwam vond hij zelf nog niet goed genoeg. Wouter heeft inmiddels een nieuwe machine ontwikkeld, de ES2. Volgende week wordt de machine in pre-productie genomen. De eerste twintig komen over een maand binnen, de meeste hiervan zijn al verkocht.

                                                                             
Wouter is altijd al geïnteresseerd geweest in techniek en smaak. Beide interesses komen samen in het ontwerpen en maken van espressomachines. In zijn atelier en thuis heeft hij talloze oude machines staan. Vooral de Italiaanse machines uit de jaren '60 inspireren hem. Hij leerde zichzelf de techniek achter het koffiezetten door deze machines uit elkaar te halen en weer in elkaar te zetten. Het sleutelen was zijn hobby, iets wat hij steeds deed als hij geen zin had om aan projecten voor school te werken.

Toen hij een onderwerp zocht om op af te studeren besloot hij van zijn hobby zijn werk te maken. Om met een zelfontworpen espressomachine af te studeren was een kleine stap. Bij het zoeken naar een stageplaats dacht hij eerst aan Italië, maar kwam er toen achter dat één van de beste machinebouwers ter wereld in Waalre woont. Wouter liep een half jaar stage bij deze Kees van der Westen en leerde veel van hem. Na zijn afstuderen stond hij met zijn ES1 op World of Coffee, de belangrijkste beurs op koffiegebied, waar hij veel mensen uit het vakgebied leerde kennen en waar hij zelfs een nieuwe vriendengroep aan overhield. “De Barista's en koffiebranders gaan veel met elkaar om. Als ik zou willen zou ik ieder weekend naar een koffie-evenement kunnen gaan.”
                                                                                       

De ES2 is een espressomachine voor gevorderden. Het is een 'single shot puller' Voor elk shot espresso is aandacht en overgave nodig, het gaat om kwaliteit, niet om kwantiteit. “De moderne koffiemachine is een dichte doos met drukknoppen geworden. Je kunt er bijna niets zelf aan afstellen. Maar je hebt geen machine nodig die steeds hetzelfde doet, omdat de koffieboon een natuurproduct is, waarin veel en steeds verschillen zitten. Bij mijn machine heb je zelf invloed op de temperatuur van het water, de infusieperiode en de druk waarmee je extraheert. Dit maakt de machine geschikt voor de exclusievere bonen.” De vormgeving van de machine heeft Wouter bewust heel basic gehouden, zodat de techniek van het koffiezetten inzichtelijk is voor de gebruiker.
                                                                                                                      

De ES2 is te zien en uit te proberen in het Designhuis in Eindhoven. Ook zal de machine binnenkort worden gebruikt in een battle tussen Barista's. Als de reacties op de 20 eerste apparaten goed zijn, wordt de machine in 2013 in productie genomen.

Ging het eerst vooral om de techniek, Wouter is nu zelf ook een fijnproever geworden. Ethiopische, Keniaanse en Panamese bonen zijn favoriet. Hij komt veel in koffiebarretjes als The Village in Utrecht en Caffènation in Antwerpen. “Barretjes die zijn opgezet door koffieliefhebbers, die zelf branden of contact hebben met een brander.” Een volgende stap voor Wouter wordt misschien wel het koffiebranden: “ik ben door vrienden gevraagd een aantal oude koffiebranders te restaureren, hieruit haal ik inspiratie, het wordt het beginpunt voor het ontwerpen van een eigen brander, ik heb daar erg veel zin in.”

 www.espressostrietman.com